Ballast Water(선박평형수)란 전세계 해양을 누비는 선박(유조선, 화물선 등)이 균형을 유지하기 위해 내부 Ballast Tank에 채우는 물을 말합니다. 이 선박평형수와 침전물에는 수많은 미생물이 담겨 있는데, 이러한 외래 생물 종들의 유입은 토착 생태계에 치명적인 위협을 주게 됩니다. 국제해사기구(IMO)는 선박평형수의 이동에 따른 토착 해양 생태계의 파괴와 막대한 비용 손실을 방지하기 위하여 전세계 해양을 운항 중인 모든 선박에 대해 선박평형수를 배출하기 전에 미생물을 살균 소독한 후 배출할 수 있도록 선박평형수 처리장치(Ballast Water Treatment System) 설치를 의무화 하는 법안을 제정하였습니다.